茅葺とSDGs

雨をしのぎ、日差しを遮り、季節や天候に応じて快適な環境を生み出してくれる。
さらに材料の確保が比較的容易で、自然を破壊しない。

古の人々は、よくぞ「茅葺」を屋根として考え出したものだと感服します。

火に弱いことや、今は材料や人員の確保が難しく維持コストが高くなってきていることなどで現代の一般生活にはそぐわない面もありますが、「自然と共存する循環型の建築資材」という知恵そのものが、技術と共に未来へ引き継ぐべきことだと思います。技術革新や利便性・経済性を優先するあまり、大切なものを置き去りにしてきた人類。SDGsが強く叫ばれるようになったということは、置き去りにしてきたものに目を向ける時代が来ているということ。ぜひ、茅葺をきっかけにいろんなことに思いを馳せてみてください。

四季を通じて阿蘇にお越しになった方は、春夏の青々とした草原と秋冬の黄金色のススキをご覧になったことがあるでしょう。
あれは自然に存在するものではなく、数百年もの昔から人の手によって維持されてきたのです。

その中で大切な役割をしてきたのが「野焼き」。阿蘇ではもう千年以上も昔からになります。
草原に火を放って枯れた草を焼き払うことで、新たな春の芽吹きを促し、ダニなどの害虫を駆除し、ヤブ化の原因となる低木の生長を抑えます。 そうしてまた良質な茅、放牧された牛の餌となる草に恵まれます。
枯れた草原を放置しておくことはヤブ化につながり、草原は失われ、水の浸透力を衰えさせます。

最も覚えておきたいのは、いったんヤブ化した地を草原に戻すには膨大な時間を要するということです。 古の人々も試行錯誤はあったことでしょう。そうして現在の野焼きが脈々と受け継がれてきたのです。